まるで野外美術館！？ブリックベイ・ワイナリーの「Sculpture Trail」は隠れた観光スポット！

オークランドから北に一時間、毎週土曜のマーケットでも知られる「マタカナ地方」は、ワイナリーの宝庫だ。オークランドからの日帰り観光で「マタカナツアー」を選ぶ人はとても多いし、僕のツアーでも「マタカナのワイナリーを周りたい！」とよく要望が届く。特に近年はワインのレベルも上がって賞も受賞するなど、その評価は上昇する一方だ。

さて、そのマタカナ・ワイナリー群の一つに、『Brick Bay Wines（ブリックベイ・ワインズ）』というワイナリーがある。ここは僕の中では超おススメの「オークランドの隠れた観光スポット」だ。なぜなら、素晴らいワインだけでなく、広い敷地に彫刻を配置したウォーキング・トレイルまで造られていて、ワインにレストランに美術鑑賞と、一石三鳥の素晴らしい体験をすることができるからだ。さっそくどんなところか紹介してみよう。

マタカナ・ワイナリー群の「Brick Bay Wines」

オークランドから車で北に走ること約50分、マタカナよりも少し手前の「snells beach」という海沿いの丘に建つワイナリー、『Brick Bay Wines』。1986年と始まりは比較的最近ながら、200エーカー（約24万坪）の広大な敷地でワイン用のブドウを育て、ワインの味付けに使うハチミツやオリーブも自前で育てるなど、ハンドメイドにとことんこだわったワインを作り続けている。

ブリックベイ・ワイナリーの面白さは何と言っても広大な敷地を利用した「スカルプチャー・トレイル」だ。地元のアーティストが意を凝らして制作した彫刻が森や芝生、ブドウ畑に点在し、その数はなんと60点以上にも及んでいる。これがザ・彫刻といったものから、意表を突くもの、音がでるもの、クスッと笑ってしまうものなど、大人から子どもまで見飽きない個性あふれる作品ばかり。次項では、ブリックベイでどんな体験ができるか、写真をたくさん使ってみてみよう。

ブリックベイ・ワインの「スカルプチャー・トレイル」

ブリックベイ・ワインズ入口から撮影。ブドウ畑に森。写真には写っていないが羊の牧草地も見えた。

海を見下ろす丘から未舗装路を降りていくと、ブリックベイ・ワイナリーの真新しいレストランと、それを囲むようにブドウ畑が見えてくる。レストランに入って「スカルプチャー・トレイル」の説明を聞こう。トレイルの入場料は一人12ドル。レストランで食事をとると10ドルになる。

ちなみに、ここではワインテイスティングも楽しめる。さらにボトルを買えばテイスティング代は無料になる。

さて、マップを貰ったらさっそく歩き出してみよう。初心者でも子どもでも体力的にはまったく問題なし、ゆっくり歩いて1時間くらいの、ちょっとした軽いお散歩コースだ。

コースはだんだんと森の中へ・・ちょっとしたトレッキングコースだ。野鳥もたくさん！

最初は池やお庭の中を彫刻を観ながら歩いていく。だんだんと周囲は木々に覆われ、コースの奥の方は上の写真みたいにほとんど森の中だ。まるで原生林のトレッキングコースみたいで気持ちがいい。木々の間にひっそりと彫刻作品がぶら下がっていたりして、地図とにらめっこしながら進んでいく。音楽が流れる作品もあったりと、ちょっとした宝探しみたいな気分だ。

野外のアート作品も面白いけど、鳥＆植物好きの僕としてはどれだけ野鳥やＮＺ固有の植物が見られるかもひそかに期待していて、歩く前は「でもきっとそんなに野鳥は見れないんだろうな・・」と思っていたけれど・・結果は鳥も植物も大満足！

ワイナリー＆牧草地からＮＺ固有の植物だけの森までが一つの敷地内にあるおかげで、むしろコテコテの原生林にいくより簡単にＮＺ固有の鳥たちを見ることができた。ニュージーランド鳩（ケレル）、ファンテイル、ツイ、グレイウォーブラーなどなど・・。一時間足らずでいろいろな種類の野鳥が見れるコースって、ありそうでなかなかないものだ。

本当にこのブリックベイ・ワインは、このマタカナ地域の面白いところがすべてセットになった素晴らしい場所だと思う。あまり知られていないのが不思議なくらいだ。