50年間絶滅していた！？NZの飛べない鳥、タカへの再発見物語
外山みのる飛べない鳥が多く生息することで知られるニュージーランド。その中でも奇跡のような復活を遂げた鳥がいる。クイナ科で飛べない鳥、TAKAHE（タカへ）だ。 実はこのタカへは、50年もの間、記録上は絶滅した鳥だった。しかし”絶滅”から約50年後、世界がまだ第二次世界大戦の傷跡を残していた1948年のある日、南島の奥地で再発見さ...
未亡人製造機！？おっかない異名をもつNZ植物『カハカハ』
ニュージーランドの植物を調べていると、一つの植物がいくつもの名前を持っていることに気づく。それはひとえに植物一つとっても、英語名、マオリ名、学名と3種類に分かれているからなのだけど、さらにもう一つ、「異名」とか「通称」とでもカテゴリーできそうな名前がついていることが多い。しかも、さすがはニュージーランド、ウェットが効い...
NZの象徴と扱われるシダ「シルバーファーン」の見事な生命力
所要があってオークランドから橋を渡って北側のノースショアと呼ばれる地域に行った。高級住宅街が広がる海沿いの土地がまるまるハイキングコースになっている森林公園があったので、せっかくだからと歩いてみることに。Kauri Point Centennial Parkという森林公園では、意外なほど生命力あふれた植物たちに出会えの...
野生のキーウィに会うのは一苦労！キーウィ探索に６日もかかった話
「飛べない鳥」と言ったら真っ先に名前の挙がる鳥がニュージーランドにいる。国鳥にもなっている「キーウィ(KIWI)」だ。 彼らはニュージーランドの鳥にしては珍しく夜行性で、数が激減しているおかげでめったなことでは野生のキーウィを見ることはできない。だからこそ動物園には必ず「キーウィハウス」なるものがあって、暗闇になった小...
ニュージーランドの離島にだけ生きる、幻の「忘れな草」が咲いた！
今日はニュージーランドにしか咲かない、常識破りな「忘れな草」についてのお話。 忘れな草って名前はよく聞くのに、実際見たことないな、どんなお花なんだろう？そう思う方も多いはず。僕も以前そうだった。でも一回判別できるようになると、この花は不思議なことにずっと判別がきく。かわいらしくて、可憐で、物憂げな小さな青い花は他の花と...
運がよければ街中でも！？ニュージーランドでいちばんド派手な野鳥を探そう！
ここニュージーランドの鳥たちと言うのは、おしゃれに気を使わないというか、はっきり言うと地味な鳥が多い。『NZの鳥たち』と言う名の塗り絵がもしあれば、おそらく茶色を基本として、白と黒、たまに緑色でほとんどの鳥の色は塗れてしまうのではないだろうか。そんな中で唯一、赤・黄色・青とド派手な配色で飛び回る鳥がいる。今日はNZで唯...