なぜ国鳥キーウィは夜行性になったのか？
国にはそれぞれ国花や国鳥というものがある。たとえば日本なら国花は「桜」や「菊（※法的に指定された花はないらしい）」、国鳥はキジであるように、ここニュージーランドの国鳥は『キーウィ』となっている。NZの鳥の中で最も有名で、ニュージーランド人も自らを「私はキーウィだ」と言ったりする。地味な見た目の割にはNZという国をしっか...
国鳥キーウィの名の由来。キーウィフルーツに似てる vs 鳴き声！？
「キーウィ・バードの名前の由来は？」 と聞くと、ニュージーランドをよく知ってる人たちでさえ面白い答えを返してくれる。 たとえば、「キーウィの大好物がキーウィだから」だとか、 「卵が緑色だから」だとか。 もっとすごい答えになると 「キーウィを輪切りにすると緑だから」だとか・・。 もちろん、これらは全部ウ...
50年間絶滅していた！？NZの飛べない鳥、タカへの再発見物語
外山みのる飛べない鳥が多く生息することで知られるニュージーランド。その中でも奇跡のような復活を遂げた鳥がいる。クイナ科で飛べない鳥、TAKAHE（タカへ）だ。 実はこのタカへは、50年もの間、記録上は絶滅した鳥だった。しかし”絶滅”から約50年後、世界がまだ第二次世界大戦の傷跡を残していた1948年のある日、南島の奥地で再発見さ...