こ・・これは本物なの！？「ジャイアント・ウェタ」は目を疑う大きさだった・・
ニュージーランド・オークランドにある鳥の楽園「ティリティリ・マタンギ島」にて日本人向けのネイチャーガイドをしていたころ、奇跡的に巨大昆虫に出会えたことがあった。以前にも見つけて記事にしたが、今回のはさらに一回り大きく、完全な成虫だ。 冗談みたいに巨大な昆虫、その名も「ジャイアント・ウェタ」。写真や動画をたっぷり撮ってき...
オークランドに春の兆し！台湾桜が咲き始めた＠7月下旬
仕事でオークランドの郊外を運転する機会が多いのだけど、葉っぱがすっかり落ちて冬の装いをしている７月下旬の街路樹や庭木の中に、一際目立つお花を咲かせる木がちらほらと見えるようになってきた。“この花”を見ると、冬のオークランドであっても、「あ、春がすぐそばまで来てるんだなぁ」と感じる。今日はオークランドで春を知らせてくれる...
ニュージーランドの国鳥・キーウィの鳴き声が聞きたい！おすすめのウェブサイト3選
ニュージーランドの国鳥にもなっている飛べない鳥、キーウィ。 現地のお土産店やガイドブックの写真では頻繁に見かけるほど有名だけど、実のところ数が減っているうえに夜行性なので、ほとんどお目にかかる機会はないと言っていい。NZに住んでずいぶん経つ僕でも、いまだに「野生のキーウィを見たことがある」というニュージーランド人に滅多...
NZ北島で山小屋一泊のトレッキング！ワイカト最高峰「マウント・ピロンギア」
ここ最近NZ北島の各地域の最高峰を登ろうとテーマを持ってトレッキングをしている。 前回までに「オークランド最高峰」と「ノースランド最高峰」にのぼったので（後者は敗退したが苦笑）、今回はハミルトンや土ボタルのワイトモケーブのある「ワイカト地域の最高峰」にのぼってきた。 山の名前は「マウント・ピロンギア」、標高は959m。...
ニュージーランドの面白キノコ、「バスケット・ファンガス」見～つけた！
ニュージーランドは日本と同じように雨が多く、そのため秋の森を歩けば足元はキノコ天国になる。 オークランド地域の自然公園・タファラヌイ・リージョナルパークを歩いていた時のこと。森の中のハイキングコース沿いの足元に、真っ白なものがいくつも生えているのが目に入った。 「これは・・きのこ？？」 傘のある普通のカタチとは似ても似...
期待以上の野鳥の楽園！タファラヌイ自然公園のエコロジー・トレイルを歩いてみた
オークランド地域には日本でいう県立公園のような保護区「自然公園（Regional Park」）が全部で２６もある。その中のいくつかは環境省の指定する鳥類保護区にもなっていて、鳥たちを保護する試みが続けられている。 先日久しぶりにそんな保護区の一つ、オークランドから車で北に1時間半の半島にある「タファラヌイ自然公園（Ta...
どうしてニュージーランドの木の実は赤い？その納得の理由とは。
先日新たにニュージーランドのネイティブ・ツリーの図鑑を購入して、知識の補充をしている。『フィールドガイド ニュージーランド・ネイティブツリー』という本で、コケやキノコは載っていないけれど、NZ特有のすべての樹木が細かい写真付きで載っている素晴らしい本だ。ニュージーランドの木は似た葉っぱが多く（概して小さく細い）、幼木と...
巨木カウリを観る前に立ち寄りたい。マタコヘの「カウリ・ミュージアム」は驚きがいっぱい
ニュージーランドでちょっと一風変わった旅がしたいと思ったら、僕は迷わずオークランド以北の「ノースランド」をおススメしたい。NZという国が産声を上げた「ワイタンギ条約」の締結地ワイタンギをはじめ、NZ最初の首都・ラッセルなど、ファー・ノースと呼ばれる地域にはちょっと開拓時代に思いを馳せるような魅力的な土地がたくさんあるか...
ノースランドの最高峰登山・・敗退！なんともNZらしい途中下山の理由とは？
ここ最近、「NZ各地域の最高峰を登ろう」とテーマを持って登山をしている。前回オークランド地域の最高峰に登ったので、次はノースランド地域（オークランド以北の全域）の最高峰に行こうと、週末をつかって遠征に行ってきた。 ノースランド最高峰は巨木カウリで有名なワイポウアのすぐそばにあり、山の名はMt.Te Raupua (テ・...
世界的にも珍しい！NZの星空保護区「グレートバリア島」とは
ニュージーランドで星空観察と言えば南島の「レイク・テカポ」が真っ先に挙げられる。 テカポは街を挙げて本気で星空世界遺産をめざしている小さな町で、現に「ダークスカイ・リザーブ（星空保護区）」としてすでに登録もされ、世界中から夜空を見に観光客がこの町にやってきている。 そんな中、テカポに続く「星空保護区」として名乗りを上げ...