NZの飛べない鳥・タカへの祖先は今でも会える！いったいどんな鳥？
NZの飛べない鳥の代表格の一種、「タカへ」。 和名でもそのままタカへと呼んでいる、クイナ科の仲間で、体重は最大4kgにも達する大型の鳥だ。 さて、このタカへ、どうやら一千万年前にニュージーランドにやってきて、天敵がいないことから飛べなくなったと言われているが、実は現代でもその進化の前の「飛べるタカへ」に会うことができる...
これはおススメ！オークランドでカヤック川下りに挑戦！
オークランドという街は本当に自然派アクティビティの選択肢がたくさんある。ハイキングはもちろん、ツリーアドベンチャーや温泉めぐり、大小さまざまなクルーズなど多種多様だ。その中で僕が常々やってみたいと思っていたことに「カヤック＆カヌーでの川下り」があって、オークランド近郊のプホイという町でそれができるという情報をキャッチし...
いかにも毒キノコなNZの「ベニテングダケ」。その毒性は・・！？
4月、秋のニュージーランドでトレッキングをしていたら面白いものに出会った。 それは野鳥でも昆虫でもお花でもなく、キノコ！ あまりにド派手で、だれがどう見ても毒を持っていそうな真っ赤なキノコ君。どんな生態をしているんだろう？と思って、ちょっと調べてみたのでこのHPでも紹介してみたい。 ニュージーランドの真っ赤なキノコ「ベ...
美しいルピナスの花が駆除の対象！？NZでルピナスが嫌われている理由とは。
雪を冠した山々と雪解け水の川、そして平地に咲き乱れるルピナスの花・・・ニュージーランドのガイドブックやパンフレットの表紙には、きまって色とりどりのルピナスが咲き乱れる写真が使われている。きっとルピナスという花を知らなくても、どこかで写真を見たことがある方も多いだろう。 . でも、実のところ――ちょっと意外で、残念なニュ...
昆虫界のベビー級チャンピオン!!?世界最重量の昆虫「ジャイアント・ウェタ」に出会った！
トレッキングやキャンプなど、自然の中で遊ぶアクティビティでの楽しみの一つは、なんといってもそこに住む生き物たちとの遭遇だろう。特にニュージーランドは固有種の宝庫で、鳥の8割ほどが固有種だし、もっと言えば植物もそのほとんどがNZでしか見られないものと言われている。 さて、鳥や植物のほとんどが固有種ということは、当然ながら...
自宅の木も切ってはいけない！？固有種保護を最優先に考えるNZ。
ニュージーランド（オークランド）で造園業をやっていると、移民の多い街だからか、仕事の内容は中古物件のお庭のリノベーションがとても多い。そこで扱うお庭の木について、今日はちょっと面白い話がある。前のオーナーが育てていたお庭の木々も新しいオーナーに引き継がれるのだけど、樹が大きければ大きいほど新しいお庭のプランに合わない可...
”ニュージーランドの箱舟”・リトルバリア島って！？島の最新映像が生き物の宝庫！
ニュージーランドには、ガイドブックにも載らず、一般の観光客どころかキーウィ（ＮＺ人）にさえほとんど知られていない大きな島がある。 それは、北島北部にある「リトルバリアー島」という島だ。 ここは特別な許可証をもった研究者や環境省の職員しか立ち入ることができない、完全に隔離された自然保護区。 キーウィなど、絶滅にひんする貴...
ニュージーランドの飛べない鳥たちは、なぜ激減してしまったのか？
外山みのる鳥の楽園として知られるニュージーランド。 はるか昔からほかの大陸と離れていたため哺乳類が存在せず（コウモリをのぞく）、進化の実験場のような孤島で生き物たちは様々な進化を遂げてきた。 ニュージーランドの進化で特に注目すべきは、なんと言っても鳥たちの「翼の退化」だろう。 外敵がおらず、餌が豊富にあるため、飛ぶことをやめた鳥...
ニュージーランド流の温泉を体験！オークランドのパラカイ・スプリングズで温泉キャンプ
ちょっと意外かもしれないけれど、ニュージーランドはちょっとした温泉大国だ。日本と同じように火山の多いお国柄で、地熱地帯がそこかしこにある。地熱があるなら、そこには当然温泉もある。北島のロトルアは温泉のメッカとして知られているし、南島ならクライストチャーチ近くのハンマー温泉やマルイア温泉などが有名だろう。 僕の暮らすオー...
ＮＺの新たな名産品！？『キーウィベリー』ってどんなフルーツ？
秋になってスーパーで面白いフルーツを見かけるようになってきた。 それは小ぶりなフルーつで、一つ一つは大きなマスカットくらいなんだけど、商品名は「キーウィベリー」と名付けられている。 「キーウィ」なのに「ベリー」？この意外な組み合わせに興味がわいて、ちょっと割高だけどスーパーで見つけた一パックを買って食べてみた。 キーウ...